PLC与DCS技术的统一已经创建一种环境：对过程制造商来说，为他们的应用选择最好的技术更具有挑战性。成功的评价应从开发你的应用的要求的清晰的流程和你的设计、维护和操作人员的需要开始。为帮助清晰地定义这些要求和你公司的需要，本文概述了能帮你做出正确的选择七个关键问题。

　　分布控制系统（DCS）或可编程序控制器（PLC）

　　对过程工业的制造商来说，选择最好的自动化技术的过程并没有以前容易。以前，很容易决定应用选择PLC还是DCS，因为他们理解它们的优点和缺点。近年来，这种选择变得越来越难，主要由于微处理器技术的进步，它已经允许PLC和DCS技术统一。现在，随着工业向柔性制造发展，过程工业中的许多应用共享以前认为是PLC或DCS的要求。这些混合应用典型地要求过程控制系统既具有PLC的能力，也具有DCS的能力。因此，理解PLC和DCS功能的统一对公司选择最好的系统是非常重要的。

　　在本文中，我们摒弃一些传统的DCS和PLC的观点，例如，为了开拓七个关键的标准，这些标准将会帮助你的公司选择最满足公司目标的系统。我们也会证实应用的要求的清晰的流程和设计、维护和操作人员的需要为什么对公司发现合适的自动化技术是极为重要的。最后，我们会提供统一的清单，从而帮助你决定哪种类型的系统对你的应用最合适。

　　选择“合适的”自动化技术的好处

　　在全球竞争的时代，过程工业的制造商被迫实现极好的运行从而确保现在和将来位于前列。新自动化技术的选择影响这个目标。因此，选择过程对一个公司保持比以前更有竞争力非常重要。事实上，技术的选择的重要性远远超过自动化投资本身的成本。

　　选择合适的技术和正确的供应商能帮助你的公司：

　　① 快速响应变化的市场环境，从而保持有竞争力的优势；

　　② 在工厂的生命周期内，最小化业主的总成本（TCO）；

　　③ 设计一个容易长期维护与升级的系统；

　　④ 实现将来的目标。

　　让我们得到技术原型

　　在新自动化系统的市场中，对某些人来说，选择基于可用产品的评论的自动化系统是典型的过程。这种方法的问题受原来的原型或第一个销售人员宣传的影响。让我们看看基于DCS或PLC系统的组件，从而发现它们实际上是怎样不同或相似的。首先，图形化的系统架构看起来类似。两个系统都共享下列组件：

　　① 现场设备

　　② 输入/输出模块

　　③ 控制器

　　④ 人机界面(HMI)

　　⑤ 设计（Engineering）

　　⑥ 监视控制

　　⑦ 商务集成

　　当看到下列系统架构时，你应该注意：事实上，在每个系统中使用的技术都是非常相似的；当你考虑应用的本质和要求时，差异变得更明显。