“买不起”时代的日本制造业

　　“实际上卖得并不太好”。曾经凭新颖外观和技术的完成度之高而畅销的某款家电产品，其制造商A公司的员工吐露了如今的实情。该产品的价格为其他公司畅销商品的2倍以上。是名副其实的“高端产品”。几年前曾创下销售纪录，知名度一举上升。一直坚信A公司的成功令对手钦羡不已的笔者在听到上述介绍后，不禁失声“啊？怎么会是这样？”

　　A公司对产品所占销量份额并不注重，看重的产品的销售份额。与几年前畅销时猛增的销售份额相比，现在大幅跌落到只有当时的6成多左右。即便如此，从整体上看，A公司仍然保持了一定份额，至少在笔者看来盈利不会太少，然而A公司的经营层似乎并不满意。仍不断以“销量还应该继续增长”来要求员工“奋发”。

　　作为销售不如以往的原因，笔者的感觉是该产品在设计上需要改进。其实改进也并不特殊，不过是对手已经做过的小型化和静音化等极为普通的措施。凭借已有的新颖外观和完善的技术，并象竞争对手一样“正常改进”的话，就可以充分强化竞争力。

　　但是，让笔者感到滞销还有一个更深刻的原因。那就是日本市场的顾客购买力下降问题。也就是说对于高级产品，买得起的人已经买了，所以顾客数量在逐渐缩小。A公司的这位员工也表示：“公司内部也有意见认为，肯为该产品花这么多钱的顾客越来越少”。

　　短期提高销量比较简单。只需利用原有的外观和技术，开发低价格型号即可。虽然说是低价格，但也不逊于与其他畅销商品。这种方式可望在几年内增加销量，并可期待创下更高的纪录。

　　然而，这种做法却是非常危险的赌博。很可能伤及原先高级产品的品牌形象。导致高利润的高价品销售不动，只有利润微薄的低价型号能够卖得出去。这样，为了确保销售额和利润，A公司将被迫转为追求规模效应的经营方式。从而陷入更加残酷的生存竞争。笔者认为A公司如果这样做的话，在大企业云集的竞争之中，规模较小的A公司根本无法生存。